Karta dźwiękowa
Karta dźwiękowa – jest to urządzenie które pozwala nam na rejestracje, odtwarzanie oraz przetwarzanie dźwięku. Jest nazywana w codziennym języku kartą rozszerzeń. Jak najbardziej odpowiednim jest również posługiwanie się terminem karta dźwiękowa. Creatve Lab wypuściło jedną z najbardziej znanych jak i narzucający standardy dzisiejszych kart a mianowicie Sound Blaster. Obecnie większość najprostszych kart dźwiękowych zintegrowane są na płycie głównej.
Wraz ze standaryzowaniem portu USB pojawił się szereg kart dźwiękowych umożliwiających podłączenie się do ów portu. Następujące elementy budowy mają bezpośredni wlew na jej wyposażenie. Wiąże się to ze stopniem skomplikowania oraz zaawansowania takiego układu.
Generator dźwięku nie występuję już w ówczesnych kartach dźwiękowych.
Następnym elementem jest przetwornik A/C oraz z C/A. Układ ten pozwala na rejestrację jak i odtwarzanie dźwięku. Tzw mikser dźwięku służy on do łączenia dźwięku z dowolnego źródła.
Możliwe jest dzięki niemu miksowanie dźwięku pochodzącego z generatora dźwięku, przetwornika C/A jak i wejścia zewnętrznego. Dysponujemy trzema rodzajami interfejsu za pomocą którego możemy podłączyć naszą kartę dźwiękową. Są to kolejno ISA (już obecnie wymarła technologia), PCI (obecnie najczęściej stosowana) jak i USB (wciąż rozwijana). Cyfrowe instrumenty muzyczne możemy natomiast podłączyć za pomocą interfejsu MIDI. Wprowadzona technologia MIDI na początku lat 80 miała założenia cyfrowego złącza instrumentów muzycznych. Technologia ta wprowadziła dużą rewolucję na rynku , a z czasem przerosła najśmielsze oczekiwania jej twórców.
Interfejs ten pozwala na wymianę informacji pomiędzy instrumentem a komputerem za pomocą prostych komunikatów. Co pozwala na doskonałą sterowność naszym urządzeniem. Komunikaty wykorzystywane w systemie MIDI mogą być banalnie proste np. włącz pianino na 5 sekund. Musimy pamiętać jednak że interfejs ten nie przesyła samego dźwięku a jedynie o nim informacje.
Pozwala to muzykowi podczas grania sterować nie tylko dźwiękiem ale szeregiem wizualizacji idących w parze z dźwiękiem. Przykładem tego jest np. sterowaniem światłem w rytm dźwięku, modułami brzmieniowymi, itd. Możliwe jest to tylko wtedy gdy urządzenia te obsługują standard MIDI. Technologia ta pozwala na sterownie 16 urządzeniami jednocześnie. Największym atutem tego standardu jest bardzo mała ilość pamięci jaką on zużywa. Dzieje się tak za sprawą tego że nie jest przesyłany sam dźwięk a jedynie informacje o nim. Przykładowo biorąc to minuta muzyki potrzebuje tylko 20KB pamięci.